Segons l'estudi realitzat pels investigadors de l'Institut Valencià d'Investigacions Agràries (IVIA) i publicat en la prestigiosa revista “Nature”, els cítrics es van originar en una àrea limitada per l'est de l'Índia, el nord de Myanmar i l'oest de Yunnan, basant-se els primers intents per domesticar estos fruits en la propagació asexual a través de llavors apomíctiques i la selecció deliberada de trets específics. Este procés va generar una xarxa complexa de parentiu entre els cítrics cultivats que va quedar registrada en els seus genomes.

Per a l'estudi, els científics d'IVIA han revisat la genealogia de les principals espècies de cítrics, remuntant el seu origen al miocé tardà, fa uns 8 milions d'anys, en els contraforts de l'Himàlaia. La informació generada permet la identificació dels fragments del genoma que controlen les característiques que van heretar les espècies de cítrics cultivades a partir de les espècies silvestres

Eixe coneixement ajudarà a detectar les dianes genètiques més efectives contra malalties devastadores com l'Huanglongbing (el Greening dels cítrics) i a desenrotllar estratègies i enfocaments per a la millora de varietats tolerants al canvi climàtic i de cultius més deliciosos i nutritius.

L'IVIA, adscrit a la Conselleria d'Agricultura, Medi Ambient, Canvi Climàtic i Desenrotllament Rural, desenrotlla un programa de millora de cítrics recolzat amb tecnologies genòmiques, a fi de generar noves varietats de clementines i mandarines adaptades a les exigències actuals de sostenibilitat i tolerància al canvi climàtic.

Font: Gent de L´Horta